Ветеран индийского кино и режиссёр Амол Палекар выступил в поддержку студентов, протестующих из-за утечки экзаменационных материалов NEET. Он написал открытое письмо, выражающее солидарность с молодёжным движением. По мере продолжения демонстраций в Дели, требующих справедливости и реформ в образовании, актёр похвалил мужество студентов и заявил, что они продолжают незавершённую работу демократии.
Обращаясь к протестующим как «Дорогие храбрые студенты», Палекар написал, что его письмо продиктовано не только солидарностью, но и благодарностью. «Каждое поколение наследует незавершённую работу демократии. Ваше поколение приняло и бремя, и привилегию нести её дальше», — говорится в письме.
В своём обращении Палекар сослался на пьесу Альбера Камю «Калигула», отметив, что она отражает, как неограниченная власть может отделиться от моральной ответственности. По его словам, недавние события в Дели напомнили ему именно об этих темах. Ветеран также упомянул исторические студенческие движения по всему миру: парижские протесты 1968 года, движение против апартеида в Южной Африке, а также движение Навнирман в Гуджарате. Он подчеркнул, что попытки заглушить молодые голоса никогда не подавляли стремление к свободе.
Реагируя на сообщения о действиях полиции против протестующих, Палекар заявил, что кадры произошедшего оставили его глубоко потрясённым. «Изображения жестокости, причинённой вам, наполнили нас страданием и гневом», — написал он. Актёр добавил, что университеты — это места, где общество учится задавать себе вопросы, и задавать сложные вопросы тем, кто у власти, является демократическим долгом, а не привилегией. «Когда на вопросы отвечают дубинками, а не разумом, не студенты оказываются униженными. Это государство», — подчеркнул он.
Палекар также объяснил, почему он не пришёл на демонстрации лично. Он сказал, что преклонный возраст наложил физические ограничения, хотя его убеждения остались неизменными. Он также отметил, что намеренно решил не участвовать физически, потому что не хотел, чтобы общественное внимание переключилось со студентов. «Это ваше движение, ваш голос, ваш момент нравственного мужества. Вам не нужно одобрение знаменитостей. Демократические движения черпают свою законность в мужестве тех, кто находится в их центре, а не в известности тех, кто стоит рядом», — написал он.
Актёр завершил письмо заверением, что он и его жена Сандхия будут продолжать поддерживать студентов всеми возможными способами. Он даже предложил юридическую, медицинскую и финансовую помощь в пределах своих возможностей. Призывая студентов сохранять надежду, он написал: «Сегодня вас могут называть студентами. Завтра вас будут знать как поколение, которое выбрало мужество вместо молчания. Будущее принадлежит тем, кто отказывается сдавать свою человечность».
Текущие демонстрации начались из-за предполагаемой утечки экзамена NEET и требований системных реформ в сфере образования. Движение получило поддержку нескольких представителей киноиндустрии, многие знаменитости призывают к диалогу и мирному разрешению ситуации. Стоит отметить, что утечки экзаменационных материалов в Индии имеют давнюю историю, и NEET стал лишь последним громким случаем. Студенты и эксперты уже давно указывают на системные проблемы, включая недостаточную безопасность при печати и доставке материалов. На фоне протестов министерство образования утверждает, что принимает меры для ужесточения процедур, но протестующие считают их недостаточными и требуют независимого расследования и отставки министра.