Вещатель ZEE Network добился важной победы для создателей индийского телевидения: компания официально отменила спорную внутреннюю политику, которая ограничивала экранные титры и принуждала сценаристов к «ротационной системе указания имён» в своих национальных и региональных шоу. Решение стало результатом нескольких недель напряжённой борьбы авторского сообщества за признание своих прав и фактически восстановило справедливость в отношении десятков профессионалов по всей стране.
Отмена стала результатом официального вмешательства Гильдии сценаристов Индии (SWA) и широкого недовольства затронутых авторов из разных языковых сегментов. Поэт-песенник Радж Шекхар, генеральный секретарь SWA, рассказал THR India, что проблема впервые проявилась в начале июля, когда сценаристы заметили резкие изменения в титрах программ сети ZEE, включая цифровую платформу ZEE5. Неожиданные перемены вызвали тревогу сразу в нескольких редакциях: авторы увидели, что их имена исчезают из эпизодов, и начали обсуждать происходящее между собой, прежде чем обратиться за помощью в профсоюз.
Канал ввёл внутреннее правило «только шесть имён», названное «организационным мандатом». Согласно этой схеме, экранные титры жёстко ограничивались шестью фамилиями на эпизод, причём значительная часть мест и так была занята фиксированными исполнительными должностями — продюсерами, креативными продюсерами, режиссёрами и другими. Поскольку эти производственные позиции были закреплены, сценаристам, которые обычно делят между собой работу над историей, сценарием, серийными эпизодами и диалогами, оставалось лишь делить оставшиеся места. Такое распределение практически не оставляло авторам шансов на постоянное присутствие в титрах даже при активном участии в создании сериала.
Чтобы вписаться в произвольный лимит в шесть имён, ZEE ввёл «ротационные титры», пояснили в SWA. При такой системе сценарист диалогов мог быть указан в понедельничном эпизоде без упоминания авторов истории и сценария, а во вторничном эпизоде упоминался бы сценарист, при этом остальные опускались — даже если все трое работали над всей сюжетной аркой. Мандат распространялся на хинди-, маратхи-, бенгальские и региональные программные сети ZEE. Только в хиндиязычном телевидении напрямую пострадали около 18 сценаристов, а ещё десятки авторов — в региональных рынках, где масштаб телепроизводства нередко уступает национальному, а потому каждая потерянная строчка в титрах ощущается особенно остро.
Помимо лишения авторства, профсоюз выражал серьёзную обеспокоенность по поводу выплат роялти, которые привязаны к экранным титрам. Отсутствие имени сценариста в эпизоде фактически стирало его юридический след авторства и ставило под угрозу долгосрочные претензии на роялти. Для многих телевизионных авторов, работающих в сериальном формате десятилетиями, такие выплаты являются важной частью дохода, и их потеря могла бы нанести серьёзный удар по благосостоянию целых семей. 20 июля Гильдия сценаристов направила ZEE Network официальное письмо с требованием пересмотреть мандат; его поддержали подписи 26 известных телевизионных сценаристов, что придало обращению дополнительный вес.
После запросов со стороны отрасли ZEE Network изменил политику. В официальном обращении к SWA компания подтвердила немедленное восстановление полных титров сценаристов. Приветствуя решение, Гильдия подчеркнула принципиальное значение защиты экранных титров как неотъемлемого права, а не корпоративной любезности. Радж Шекхар заявил: «Титр сценариста — не формальность, а признание авторства и фундаментальное профессиональное право. Когда авторы обращаются в SWA с реальными проблемами, наш долг — поддержать их и добиться справедливого решения. Поэтому SWA подняла вопрос о ротационных титрах и официально обратилась к ZEE Network». Он добавил: «Мы приветствуем решение ZEE восстановить титры. Это положительный итог для авторов и доказательство того, что даже сложные вопросы можно решить через диалог. Как профсоюз мы стремимся не обострять конфликты, а находить решения, твёрдо защищая права сценаристов и авторов песен». THR India также обратился к ZEE за официальным комментарием, однако ответа пока не последовало. Тем не менее достигнутое соглашение уже называют важным прецедентом для всей индийской телеиндустрии, где борьба авторов за признание продолжается на протяжении многих лет.